Anche se il sistema è sufficientemente attendibile nelle situazioni di ripresa più comuni, in alcune condizioni può fornire indicazioni errate.
Ad esempio, impugnando una compatta di piccole dimensioni può capitare che le dita del fotografo coprano la cellula di lettura, provocando errori di misurazione. Riprendendo il soggetto a distanza ravvicinata, inoltre (e se consentito dall'obiettivo), lo strumento potrebbe fornire indicazioni falsate, proprio perché il soggetto visibile nel mirino non corrisponde a quello che, effettivamente, inquadra l'obiettivo.

A differenza delle compatte, le reflex dispongono di un sistema esposimetrico TTL (abbreviazione di Trough The Lens, ossia, dall'inglese "attraverso l'obiettivo"). In questo caso la lettura della luce è molto più attendibile perché la cellula di lettura si trova dietro il gruppo ottico dell'obiettivo, internamente alla fotocamera, e tiene quindi conto dell'assorbimento di eventuali filtri posti dinanzi alla lente frontale.

	Uno sfondo molto brillante può sbilanciare la media esposimetrica a svantaggio del soggetto meno illuminato in primo piano (il gatto imbronciato). Per salvare la situazione è stato impiegato un sistema di misurazione spot e il lampo di un flash.

L'esposimetro
È uno strumento incorporato nella maggioranza delle fotocamere amatoriali e professionali che misura l'intensità della luce riflessa dalla scena inquadrata.
L'esposimetro incorporato nelle macchine fotografiche automatiche, non "informa" semplicemente il fotografo circa la quantità di luce presente in campo ma è connesso con un microcomputer delegato alla regolazione automatica del tempo di otturazione e/o dell'apertura del diaframma necessari ad una corretta esposizione.

I diversi sistemi di misurazione
Gli esposimetri incorporati nelle fotocamere non misurano tutti la luce allo stesso modo. In alcuni casi la lettura avviene su tutta la superficie del campo inquadrato, mentre in altri solo nella zona centrale di ripresa. I sistemi di misurazione più usati dalle reflex sono: Semi spot, Spot e Matrix.

• Semi spot: L'esposimetro legge la luce su tutto il campo inquadrato dando molto più "peso" alla zona centrale del fotogramma (ossia eseguendo una media ponderata) rispetto ai bordi. È il sistema più comune nelle fotocamere tradizionali e fornisce letture precise nella maggioranza delle situazioni.
Ma attenzione: è sufficiente che nella scena sia presente una luce molto intensa, ad esempio il sole alle spalle del soggetto, per alterare la giusta media di misurazione e indurre ad una sottoesposizione dell'elemento meno illuminato. In questo caso dovrai correggere l'esposizione aprendo il diaframma o usando un tempo di scatto più lungo.

• Spot: In questo tipo di misurazione, lo strumento esegue la lettura solo nella zona centrale dell'inquadratura, in un area molto ristretta (Spot, in inglese, significa "punto"). È un sistema molto preciso anche se deve essere usato con una certa pratica e consapevolezza in special modo quando nel campo ripreso dall'obiettivo sono compresi due o più soggetti illuminati con intensità differenti.
In questo caso il fotografo dovrà eseguire una valutazione finale in base alla sua esperienza. Alcuni fotografi di mestiere preferiscono impiegare un esposimetro regolato in "spot" poiché il sistema consente di conoscere esattamente in quale punto della scena I'esposimetro sta leggendo la luce e regolare in modo più consapevole il tempo di otturazione ed il valore del diaframma.

• Sistema Matrix: Nelle attuali fotocamere le comuni modalità di lettura sono esposimetrica state affiancate dalle cosiddette rilevazioni a zone, tipo il Matrix. In questo caso il campo inquadrato viene suddiviso in tanti settori o zone di lettura e l'esposimetro rileva l'intensità della luce in ognuno di essi. Le diverse letture sono poi confrontate con una serie di situazioni memorizzate dal produttore nei circuiti della fotocamera. In base all'analisi risultante viene selezionata la corretta coppia tempo/diaframma.

Uno sfondo scuro può portare il soggetto illuminato in modo intenso ad una sicura sovraesposizione. Il caso è analogo al controluce ma fornisce un difetto opposto. In questa eventualità si deve sottoesporre moderatamente.

Misurazione semi spot con la sensibilità di lettura concentrata principalmente nel cerchio centrale del diametro di 12mm. Questo tipo di lettura è utile per basare l'esposizione sulla luminosità di un'area specifica della scena.

Il sistema esposimetrico delle moderne fotocamere Nikon è normalmente basato sulla misurazione Matrix. Essa fornisce la corretta esposizione elaborando le informazioni rilevate tramite un sensore che legge la luce in diversi settori del campo inquadrato. Con gli obiettivi di tipo D si attiva automaticamente la misurazione Matrix 3D, che assicura un controllo ancora più accurato in quanto tiene conto oltre che della luminosità e del contrasto della scena anche della distanza del soggetto dalla pellicola.

Tutti i sistemi descritti funzionano piuttosto bene nella maggioranza delle situazioni ma non sono indicati quando il fotografo desidera intervenire creativamente sull'esposizione. La lettura a zone, infatti, ti permette di esporre in modo soddisfacente un soggetto posto al centro del fotogramma (e, in certi casi anche in controluce), ma se l'effetto voluto è una fotografia molto scura, diciamo con un effetto di silhouette, dovrai passare ad un altro tipo di lettura, oppure intervenire su un apposito correttore di esposizione. Anche nel caso di soggetti chiari su fondo molto scuro (caso opposto al controluce) l'esposimetro può fornire indicazioni poco attendibili portando ad una sovraesposizione.

Per eliminare l'inconveniente, impiegando una fotocamera manuale, dovrai impostare un tempo più veloce o un diaframma più chiuso di quello consigliato dall'esposimetro, mentre con le automatiche dovrai agire sul comando di compensazione sottoesponendo di 1/2 o, addirittura, di 1 stop. Anche con i sistemi Matrix, come accennato, puoi correggere l'esposizione automatica operando tramite specifici comandi differenti a seconda del modello di fotocamera impiegato.